La dure vie des nantis

Palmarès des riches : la bourgeoisie va bien, merci pour elle !

Comme chaque année, le magazine économique Challenges publie son
palmarès des 500 principales fortunes professionnelles du pays. En
résumé, si la plongée des Bourses et la crise de l'immobilier
écornent, un peu, certaines fortunes, la grande bourgeoisie est bien
loin d'avoir la moindre difficulté.

Chaque année, le constat est le même : le nombre de très riches
augmente, au fur et à mesure qu'augmente, ce que ne précise bien sûr
pas le journal Challenges, le nombre de travailleurs pauvres ou
très pauvres. Depuis 1996, les milliardaires ont triplé. Plus frappant
encore, le « ticket d'entrée » pour faire partie des 500 Français les
plus riches a quadruplé dans la même période. En 1996, le
dernier du palmarès ne possédait « que » 14 millions
d'euros ; aujourd'hui, le 500e est à 59 millions d'euros. Quant à la
fortune cumulée de ces 500 grands bourgeois, « elle a progressé de
234 % »
depuis 1996, passant de 80 milliards à 267 milliards d'euros. Les six
premiers du palmarès 2008, avec 81 milliards d'euros, ont donc une
fortune supérieure à celle des 500 d'il y a douze ans...

267 milliards d'euros partagés entre 500 personnes ! Ces chiffres
donnent le tournis. Mais ils permettent au moins de répondre à tous
ceux qui rebattent les oreilles des travailleurs avec tous les
déficits qu'il faut combler. Il suffirait, par exemple, de prendre...
3 % de la fortune de ces 500 grands bourgeois pour combler les 8
milliards du déficit de la Sécurité sociale en 2007 !

Les effets limités de la crise pour les grandes fortunes

Comme chaque année, le palmarès des grands bourgeois voit des
dégringolades spectaculaires et des ascensions fulgurantes. Reste que
les principales places d'honneur sont toujours occupées par les
mêmes : les Mulliez, Arnault, Bettencourt, Dassault et autre Bolloré.
Cette année, c'est Mulliez, le patron d'Auchan, qui a pris la tête du
palmarès avec une fortune de 21 milliards d'euros, talonné
par Bernard Arnault (LVMH) et ses 18 milliards, et par l'inamovible
Liliane Bettencourt, propriétaire de l'Oréal, avec 13,6 milliards. À
eux trois, ces nababs du capitalisme français possèdent un peu
plus de 50 milliards d'euros, soit l'équivalent du revenu annuel de 4,3
millions de travailleurs payés au smic.

Certes, pour la première fois depuis 1996, la fortune globale des 500 a
légèrement baissé ce qui est principalement dû au plongeon des places
boursières et aux conséquences de la crise des subprimes.
Mais il est frappant de constater que pour les plus solides de ces
bourgeois, les conséquences de la crise restent limitées. La famille
Peugeot en est un bon exemple. Si l'action PSA a décroché de
quelque 50 % en un an, la fortune de la famille Peugeot reste encore à
des niveaux invraisemblables, à 2,9 milliards d'euros (dix fois plus
qu'il y a douze ans). L'exploitation des ouvriers continue
donc de rapporter gros !

Elle rapporte d'ailleurs même à des spécialistes en « augmentation de
l'exploitation » - ce que, dans le jargon guerrier du capitalisme, on
appelle les « cost killers », ou « tueurs de coûts ». L'une
des plus grosses progressions du palmarès 2008 est celle du groupe Alma
Consulting (+ 136 % d'augmentation de la fortune du propriétaire, Marc
Eisenberg), ce groupe étant spécialisé dans la
« réduction des coûts, des frais de fonctionnement »... et des
cotisations sociales !

Les fauteurs de famine

Les autres grands bénéficiaires de l'année sont, sans surprise, les
capitalistes ayant des intérêts dans les matières premières. On
retrouve ainsi parmi les dix premiers trois actionnaires du peu
connu groupe Eramet, spécialisé dans l'extraction du nickel. Ces trois
actionnaires se partagent aujourd'hui 16 milliards d'euros. Progression
aussi pour Robert-Louis Dreyfus, connu du grand public
pour être le propriétaire de l'Olympic de Marseille... mais moins en
tant que n°1 mondial du négoce de coton et n°3 du sucre. Avec 10
milliards d'euros, Dreyfus a encore de quoi jouer au ballon
pendant quelques années.

Toutes les familles impliquées dans l'agroalimentaire ou le négoce de
nourriture voient leur fortune exploser, comme celle d'Emmanuel
Besnier, patron du groupe Lactalis, ou de Jean-Claude Mimran,
patron de CBAO - spécialisé dans le commerce du sucre et des céréales,
en Afrique. Et pendant ce temps, du Sénégal à Haïti en passant par la
Côte d'Ivoire et le Maroc, des populations meurent
littéralement de faim.

La dure vie des nantis

La publication de ce palmarès permet aussi de découvrir quelques-uns
des aspects de la vie des très riches. En lisant ces pages, on est
toujours partagé entre le rire et le dégoût, tant sont
ridicules, mais aussi choquants, les modes de vie des grands bourgeois.

On apprend ainsi que cette année, la location d'une villa de 1 400 m²
aux îles Maldives, « oasis posée sur l'eau turquoise et accessible
uniquement par bateau », se négocie « à partir de » 48 370
euros la semaine. Que la maison d'Alain Afflelou, dans la richissime
villa Montmorency à Paris, est à vendre pour 35 millions d'euros. Qu'un
capitaliste indien a décidé, pour loger sa petite famille
de six personnes, de construire une tour de 173 mètres de haut ; de
quoi être tout à fait à l'aise !

Il plaira aussi à tous les smicards, rmistes, chômeurs en fin de droit,
travailleurs et travailleuses à temps partiel, d'apprendre que les
dames de la haute « ont un souci », écrit
Challenges : « Elles n'ont pas le temps ou ne savent plus comment
dépenser leur argent ». Un nouveau métier est donc né : « personal
shopper » (acheteur personnel), qui consiste à « aider les gens à
dépenser leur argent ».

Une de ces acheteuses, interviewée par ce même magazine, détaille par
exemple le succès, parmi ses clientes, de l'Ice Diamond, un diamant non
transparent « qui donne un côté sexy rock'n'roll »... à
42 000 euros le bijou. Cette acheteuse facture ses services 1 000 euros
la journée à ses clientes fortunées. Repas compris car, comme
l'explique le rédacteur de Challenges (sans rire, lui) : « Après
avoir dépensé 42 000 euros pour un sac Gucci, les jeunes femmes ont
bien mérité une pause déjeuner » !

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La vie est une maladie mortelle sexuellement transmissible.